‘Toetanchamon overleed waarschijnlijk aan malaria’

De Egyptische farao Toetanchamon overleed vermoedelijk aan de gevolgen van een gebroken been en malaria. Dat beweert een team Egyptische, Duitse en Italiaanse wetenschappers na jarenlang onderzoek.

De mummie van Toetanchamon, wiens graf in 1922 werd ontdekt door Howard Carter, werd een jaar geleden gescand. Daarnaast is er DNA-onderzoek verricht. Uit de vele onderzoeken die de afgelopen tijd verricht zijn, is gebleken dat Toetanchamon onder meer last had van een klompvoet en een gescheurd gehemelte. De beroemde farao zou vanwege zijn klompvoet met een stok hebben moeten lopen.

De wetenschappers, die hun onderzoeksresultaten vandaag hebben gepresenteerd in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of the American Medical Association, onderzochten niet alleen de mummie van Toetanchamon. In totaal werden elf mummies onderzocht. Doordat ook enkele mummies van familieleden van Toetanchamon zijn onderzocht, is duidelijk geworden dat de farao van de 18e Dynastie van het Oude Egypte leed aan erfelijke aandoeningen zoals de ziekte van Köhler, een groeistoornis die er voor zorgt dat voetbotjes afbreken. Toetanchamon’s linkervoet was hierdoor een klompvoet. Zijn rechtervoet miste enkele tenen.

De onderzoekers vermoeden dat Toetanchamon, die dus slecht ter been en wat ziekelijk was, bij een val zijn been brak en hierdoor vervolgens dusdanig verzwakte dat hij een malariabesmetting opliep. Aan deze aandoening zou hij vervolgens overleden zijn. In de mummie van de farao is DNA van de malariaparasiet gevonden.

Toetanchamon werd niet oud. Hij werd rond zijn tiende farao en overleed in 1324 voor Christus. Hij was toen ongeveer 19 jaar. De farao werd wereldberoemd nadat de Brit Howard Carter in 1922 zijn vrijwel ongeschonden graf vond. In het praalgraf trof Carter meer dan 3.500 kunstvoorwerpen aan.

Achnaton

Over wie de vader van Toetanchamon was wordt al lang gesproken. Al langere tijd gingen de meeste deskundigen er van uit dat farao Achnaton, die ongeveer regeerde van 1351 tot 1334 voor Christus, de vader van Toetanchamon was. Zolang diens mummie niet gevonden werd was dit echter niet vast te stellen. Wetenschappers waren het er nog niet over eens of mummie 61074, gevonden in de Vallei der Koningen, de mummie was van deze farao Achnaton. De onderzoekers hebben deze mummie nu ook onderzocht en geconstateerd dat dit de mummie is van de vader van Toetanchamon. Volgens Fox News hebben de wetenschappers tevens vastgesteld dat mummie KV55 de mummie is van farao Achnaton die daarmee dus de vader van Toetanchamon zou zijn.

Overzicht van Boeken over Egypte en de oude Egyptenaren