De Universiteit van Oslo heeft een internationale enquête gelanceerd om te achterhalen wat mensen precies weten over de Vikingen en welk beeld ze van hen hebben.
Het onderzoek is interessant want in de loop der tijden zijn er veel misvattingen ontstaan over de Vikingen. Zo worden de oude strijders clichématig bijvoorbeeld vaak afgebeeld met gehoornde helmen (terwijl er helemaal geen bewijs is dat ze zulke hoofddeksels droegen). Ook het idee dat Vikingen vaak met hun schip werden gecremeerd, is niet op feiten gebaseerd. Verder leven er bijvoorbeeld misverstanden over de rol van vrouwen in de Vikingmaatschappij.
Veel ideeën over de Vikingen zijn gebaseerd op mythen en populaire verhalen, in plaats van op archeologische vondsten en wetenschappelijk onderzoek.
De Great Viking Survey richt zich op de vraag hoe mensen wereldwijd de geschiedenis en erfenis van de Vikingen zien, en hoe moderne media en de academische wereld deze opvattingen hebben beïnvloed. Iedereen ouder dan achttien jaar kan aan het onderzoek deelnemen. In de enquête komen bijvoorbeeld vragen voorbij als:
- Aan welke woorden of ideeën denk je bij de term ‘Viking’?
- Hoe historisch accuraat denk je dat moderne media-uitingen over de Vikingen zijn?
- Voel je je verbonden met de Viking-cultuur?
Ook wordt uitgezocht in hoeverre mensen de Vikingen in verband brengen met zaken als mannelijkheid en geweld.
Belang
Volgens dr. Marianne Moen, projectleider aan de Universiteit van Oslo, kan de verzamelde informatie duidelijk maken hoe historische verhalen over Vikingen in de loop der tijd zijn aangepast en opnieuw zijn verteld. Het onderzoeksteam hoopt met de resultaten van de enquête een beeld te krijgen van hoe de Vikingen in de moderne tijd voortleven. De uitkomsten moeten ook helpen bij het opzetten van nieuwe initiatieven om het publiek beter te informeren over de geschiedenis en cultuur van de Vikingen.
De enquête is toegankelijk voor het publiek via vikingsurvey.org en loopt tot mei 2025.
