Archief-Beaulieu
Historicus Arthur Bruls, die de doos uitspitte, zag direct dat het om een perkamenten oorkonde ging en kon het handschrift ook lezen. Hij ging op internet verder op zoek en ontdekte dat het stuk hoorde bij het archief-Beaulieu, dat wordt bewaard in het Rijksarchief in Gent.
Hoe het kan dat de oorkonde vanuit Gent in Nijmegen terecht is gekomen, is onduidelijk. Winkeler: ‘Het moet wel uit Gent zijn meegenomen. Dat hoeft niet met kwade bedoelingen te zijn gebeurd: vroeger kwam het vaker voor dat wetenschappers stukken meenamen naar huis om ze daar verder te bestuderen. Hoe het hier gegaan is, weten we niet. En ik vermoed dat we er ook nooit meer achter komen.’
Voor het KDC, dat verzamelt vanaf 1800, heeft de oorkonde geen waarde. ‘Maar sowieso is het gebruikelijk om archieven zo veel mogelijk als een geheel te bewaren, of zonodig die situatie te herstellen. Vandaar dat we het stuk binnenkort aan de collega’s van het Rijksarchief Gent zullen overdragen.’ Die collega’s hebben al verheugd gereageerd op de terugkeer van het, voor hen, waardevolle stuk.