‘Tales from Shakespeare’ in Art Nouveau band

Boek van de Maand

E

en bandzetter of vliegende band is een gebonden boek, waarbij het boekblok in de band ‘gehangen’ of ‘gezet’ is. In het begin waren dit papieren of kartonnen bandjes met een eenvoudig titelschildje op de rug, maar gaandeweg werden deze uitgeversbanden steeds uitbundiger versierd. Het publiek moest verleid worden tot kopen.

Zeer uiteenlopende materialen en technieken werden gebruikt om het uiterlijk aantrekkelijk te maken, waaronder textiel, hout, papier maché of (imitatie)leer. Uitgevers nemen vormgevers in dienst die het uiterlijk van het boek een eigentijds uiterlijk moeten geven. Een voorbeeld hiervan is de in Glasgow gevestigde uitgeverij Blackie & Sons. In 1893 stellen zij Talwin Morris aan als Art Director. Vrij snel na zijn aankomst komt hij in contact met kunstenaars verbonden aan de Glasgow School of Art, waaronder Charles Rennie Macintosh en Frances Macdonald McNair.

Al snel zal zijn werk de invloed van deze kunstenaars vertonen. Tot 1909 ontwerpt hij vele banden voor Blackie en andere uitgevers, veelal in de toen modieuze Art Nouveau-stijl. Enkele banden van Morris zijn gesigneerd, soms met zijn initialen, soms met twee grote en een kleine stip.

Tales from Shakespeare werd in 1807 door Charles Lamb samen met zijn zuster Mary Lamb geschreven. Het zijn bewerkingen van de toneelstukken van William Shakespeare, waarbij inmiddels in onbruik geraakte woorden en uitdrukkingen werden vermeden. De uitgave was vooral ook bedoeld voor jonge dames. Jongens hadden immers al eerder toegang tot de originele teksten in de bibliotheek van hun vader (‘because boys are generally permitted the use of their fathers’library at a much earlier age than girls are’).

~ Rickey Tax, Museum Meermanno