Het sjiisme is een van de twee grote hoofdstromen binnen de islam, naast het soennisme. Ongeveer 10 à 15 procent van de islamieten is sjiiet, terwijl 85 à 90 procent van de moslims soennitisch is.
De Sjeik Lotfollah-moskee in Isfahan, Iran. Het plafond van dit gebedshuis is het allermooiste ter wereld en kan alleen worden getypeerd als de hemel zelf.
Van alle kunstwerken uit Persepolis, de hoofdstad van het oude Perzische wereldrijk, zijn de reliëfs bij de trappen van de troonzaal de meest indrukwekkende.
Dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu uitgerekend door zijn Duitse collega Angela Merkel tot de orde werd geroepen zal door hem ongetwijfeld als vernederend zijn ervaren. Maar hij had het er ook naar gemaakt. Als uitvloeisel van zijn wellicht begrijpelijke campagne tegen Arabische staten die het bestaansrecht van Israël ontkennen, herhaalde Netanyahu dit weekeinde het in anti-islamitische kringen populaire verhaal
Met gedecoreerde zwaarden, dolken, schilden, helmen, harnassen en ruiters te paard, zeldzame laktableaus, miniaturen, verfijnde weefsels en aardewerk, én meer dan 100 topstukken uit het Museo Stibbert uit Florence, krijgt de bezoeker een beeld van de Perzische (krijgs)cultuur van de zestiende tot en met de negentiende eeuw.
Een tijdje geleden blogde ik over de brand van Persepolis. Die wordt genoemd in verschillende antieke bronnen en ik citeerde Diodoros van Sicilië, die het had van een eerdere auteur, Kleitarchos, die het op zijn beurt van ooggetuigen lijkt te hebben gehad.
De voor het merendeel uit Iran afkomstige collectie is sinds zaterdag te zien, op Noroez, de dag waarop in Iran de komst van de lente en het nieuwe jaar wordt gevierd.
Iran is er trots op. “Een juridische triomf op internationaal niveau voor de islamitische republiek,” las ik op de tentoonstelling waar de Iraniërs hun erfgoed konden terugzien, “die de overheid opdraagt aan het Iraanse volk.”
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Javad Zarif, ligt in eigen land onder vuur omdat hij de Holocaust een “vreselijke tragedie” heeft genoemd. De bewindsman is door strenge islamieten in het Iraanse parlement ter verantwoording geroepen.