Schelfhout is vooral bekend om zijn winterse landschappen en zee- en strandgezichten. Hij was onder meer leermeester van schilders als Wijnand Nuyen en Johan Barthold Jongkind. Zijn werk Winterlandschap met schaatsers wordt gezien als een van zijn topstukken.
Op dit doek is onder zacht winterlicht een typisch winters tafereel te zien. Voor het schilderen van ijs ontwikkelde Schelfhout een geheel eigen techniek. De schilder mengde hierbij verf met gemalen edelstenen en creëerde daarmee een transparant effect. De krassen van het ijs kerfde hij vaak met de achterkant van zijn penseel in. Sotheby’s denkt dat Winterlandschap met schaatsers minimaal 280.000 euro op zal brengen.
Het werk van Schelfhout is afkomstig uit de collectie van het echtpaar Besselaar. Nadat dit echtpaar vanuit Nederland naar de Verenigde Staten emigreerde besloten ze typisch Hollandse taferelen te verzamelen. Op die manier wilden ze contact onderhouden met het thuisfront. Het echtpaar werd bij het aankopen van schilderijen onder meer geadviseerd door Simon Levie, de voormalig directeur van het Rijksmuseum.
Bij Sotheby’s in Amsterdam worden maandag 13 december in totaal twaalf stukken uit de Collectie Besselaar geveild. Een van de andere topstukken is Het Gemeenlandshuis en de Oude Kerk in Delft van Cornelis Springer (1817-1891).
Verder worden in Amsterdam onder meer negentiende-eeuwse werken van Jongkind, Henri Fantin-Latour, Verboeckhoven, Hermanus Koekkoek, Gabriel, Breitner, Isaac Israels en Mesdag onder de hamer gebracht.
Lees ook het artikel: Winter in de kunst
