Het kleine doek geeft volgens het museum een “uniek inzicht” in de werkpraktijk van Melchior d’Hondecoeter (1636-1695). De kunstenaar maakte dit soort studies namelijk in voorbereiding op zijn monumentale parklandschappen die hij voorzag van de meest uiteenlopende vogelsoorten.
Op het aangekochte doek staan zeven kippenkuikens in verschillende houdingen afgebeeld, die hij over een periode van bijna twintig jaar liet terugkeren op meer dan negentig van zijn schilderijen. Het Rijksmuseum:
“Hoewel D’Hondecoeter een groot aantal vergelijkbare studies van andere vogels moet hebben gemaakt, zijn de overgebleven voorbeelden zeldzaam. Er is momenteel slechts één ander exemplaar van zijn hand bekend, waarop eendenkuikens zijn afgebeeld.”
Zeven kuikens is sinds woensdag te zien in zaal 2.24 in het Rijksmuseum.
