Het initiatief voor het beeld komt van de Willem de Eerste Herinneringsstichting, die tot doel heeft de herinnering aan Willem van Oranje levend te houden.
Eerder waren er berichten dat het Rijksmuseum en het Louvre de door Rembrandt vervaardigde huwelijksportretten van Maerten Soolmans en Oopjen Coppit samen zouden kopen. Beide musea zouden dan een portret kopen om ze daarna afwisselend in beide musea tentoon te stellen.
Het gaat naar schatting vier tot zes weken duren om alle skeletten bloot te leggen. Of de soldaten bezweken aan verwondingen opgedaan tijdens gevechten, of bijvoorbeeld aan een tyfusepidemie moet nader onderzoek uitwijzen.
In de Franse herinnering ging de strijd bij Waterloo de geschiedenis in als een glorieuze nederlaag. De mythe verspreidde zich dat het Franse leger zich, ondanks de vernedering van het debacle, tot het bittere einde had verzet.