Tapijt van Bayeux - Een historisch wandkleed

Het Tapijt van Bayeux, ook wel ‘Wandkleed van Bayeux’. Tapijt van 70 meter bij 50 centimeter dat rond 1068 gemaakt werd, vermoedelijk in Engeland. Op het tapijt wordt de (aanloop naar de) Slag bij Hastings afgebeeld. Het tapijt van Bayeux wordt beschouwd als een van de belangrijkste middeleeuwse kunstschatten ter wereld.

Het tapijt van Bayeux dankt haar naam aan het feit dat het bisschoppelijk paleis zich in het Normandische plaatsje Bayeux bevond. Het werd kort na de Slag bij Hastings gemaakt in opdracht van bisschop Odo van Bayeux, een halfbroer van Willem de Veroveraar. Dit vermoedelijk in een borduuratelier in Engeland. Volgens sommigen zou het Tapijt van Bayeux echter vervaardigd zijn door koningin Mathilde van Vlaanderen (ca. 1031-1083) en haar hofdames. Het gaat in feite om een zeer oude strip. Op het tapijt wordt zowel de voorgeschiedenis van de Normandische verovering van Engeland als de inscheping, landing en de Slag bij Hastings chronologisch verteld. Bij de afbeeldingen bevinden zich korte Latijnse toelichtingen.

De oudst bekende afbeelding van de komeet van Halley op het Tapijt van Bayeux uit 1068.

Het tapijt is een met wollen garens geborduurde linnen doek en dus eigenlijk geen geweven wandtapijt. Eén van de beroemdste scènes op het tapijt is de afbeelding waarop te zien is hoe Harold II van Engeland sneuvelt op het slagveld. Technisch gezien valt het tapijt onder het zogenaamde ‘Arabische borduursel’.

Komeet Halley

Op het historische borduurwerk is ook een komeet te zien die in 1066 verscheen. Mogelijk gaat dit om de komeet Halley en het zou daarmee om de oudste nog bekende waarneming van de komeet in Europa gaan. De komeet Halley is een van de bekendste en helderste periodieke kometen. Hij is vernoemd naar de Britse astronoom Edmond Halley (1656-1742), die voor het eerst vaststelde dat kometen waarover in de geschiedenis geschreven was, volgens een bepaald patroon verschenen.