Belgen dateren oudste rotstekeningen Noord-Afrika

Een interdisciplinair team van Belgische wetenschappers, dat nauw samenwerkt met de Amerikaanse Yale University, heeft de oudste rotskunst van Egypte ontdekt en meteen de oudste kunst die tot op heden in Noord-Afrika bekend is. De Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis (KMKG) in Brussel hebben dat bekendgemaakt.

Tijdens een archeologische missie van de KMKG werden in 2008 rotskunstpanelen ontdekt op de sites van Qurta, ongeveer veertig kilometer ten zuiden van de Egyptische stad Edfoe. De tekeningen waren nog gedeeltelijk

bedekt door rotsig hellingspuin en windafzettingen.

Het laboratorium voor Mineralogie en Petrologie van de Universiteit Gent is er in geslaagd de windafzettingen te dateren. Aan de hand van zogenaamde optisch gestimuleerde luminescentie (OSL-datering) werd vastgesteld dat de windafzettingen zeker 15.000 jaar oud zijn. De tekeningen onder dit punt zijn daarmee minstens zo oud. Vermoed wordt echter dat ze nog enkele duizenden jaren ouder zijn. De KMKG:

De rotstekeningen van Qurta zouden dus min of meer gelijktijdig zijn met de Europese kunst uit de Laatste IJstijd, zoals gekend van onder meer de beroemde grotschilderingen van Lascaux en Altamira, waarmee ze ook stilistisch bepaalde gelijkenissen vertonen.

De resultaten van het dateringsresultaten worden gepubliceerd in het decembernummer van het Britse tijdschrift Antiquity.