In het voorjaar van 1994 werden in Zuid-Afrika de eerste multiraciale verkiezingen gehouden. De verkiezingen werden gewonnen door het Afrikaans Nationaal Congres (ANC) van Nelson Mandela. Hij ging de geschiedenisboeken in als de eerste democratisch gekozen zwarte president van Zuid-Afrika.
Bovenstaande foto werd op 27 april 1994 gemaakt in de Ohlange School in Inanda. Het was de eerste keer in zijn leven dat Mandela stemde. Tegenwoordig is 27 april een officiële feestdag in Zuid-Afrika: Freedom Day. Dat Mandela president werd was zeer bijzonder. In 1964 was hij nog veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf omdat hij leiding had gegeven aan de militaire vleugel van het ANC. Jarenlang verbleef de latere president hierna in een kamp op Robbeneiland. Mandela moest hier onder meer werken in een kalkmijn.
Gedurende zijn gevangenisstraf werd Mandela hét symbool van de strijd tegen apartheid. In 1990 werd hij vrijgelaten. Vier jaar later werd hij gekozen tot president van alle Zuid-Afrikanen.
Lees ook: Nelson Mandela (1918-2013) – Strijder tegen de apartheid
